80年代初，埃德蒙·莫里斯（EdmundMorris）曾因写作美国总统西奥多·罗斯福的传记得过普利策奖和国家图书奖，但近一段时间以来，围绕着他所写的里根总统的新传记，引发了一场不大不小的争论。争论的焦点是作者所采用的叙述方式——莫里斯把自己写进了书里，作为一个虚构的讲述者，从1911年里根出生直到本世纪90年代，追随着他的生活轨迹，这使得这本里根唯一首肯过的“官方”传记看起来更像是一本历史小说。《纽约时报》和《华盛顿邮报》等大报都对作者的这种写作手法提出了质疑，毕竟他是在用一双“虚构的眼睛”在看历史。
“我期望着一本关于罗纳德·里根的权威著作，”里根的一位前助手说：“可是如果有一个虚构的角色在里头，我凭什么还认为它是一本权威著作呢？你不能把事实和虚构的东西混为一谈，然后还称之为事实。”
“我写了很多，但那都是些干巴巴的素材，”莫里斯回忆道：“我知道肯定犯了什么大错。”然而最终他还是把书完成了，打破僵局的办法正是引入了那个虚构的讲述者——一个与里根相熟的同时代的人。只是当里根于1981年入主白宫时，这个叙述者才变成莫里斯本人。当被问及为什么他使用了一个虚构的角色时，莫里斯只承认那是个“半虚构”的人物，而这只是为了让里根的早年生活看起来更栩栩如生。
1985年，当时还在任的里根同意莫里斯成为他唯一的传记作者，莫里斯花了14年写成了此书，但他的传主即使看到了这本书，可能也不知道书里讲的是谁了，里根受早老性痴呆症的折磨已经多年，现在连自己的夫人和儿女都认不出来了。
《荷兰佬：罗纳德·里根回忆录》（Dutch：AMemoirofRonaldRea?gan）由兰登书屋于9月30日出版，仅用了10天时间，已经升到了《出版家周刊》畅销书榜的第二名。
